Aimée Mazara er kunstneren bak illustrasjonen «Hva skjer i Den dominikanske republikk?»
Kunst av Aimee Mazara
Søndag 16. februar kl. kommunevalget i Den dominikanske republikk ble suspendert over hele landet av Central Electoral Board (JCE) på grunn av tekniske vanskeligheter med de elektroniske stemmeautomatene. Dette er første gang i landets stemmehistorie at valg er suspendert. Julio Cesar Castaños Guzmán, presidenten for det sentrale valgstyret, sa at avstemningen ble stoppet tre timer før avstemningen ved omtrent 50 prosent av valgstedene som brukte elektroniske stemmeautomater. Valgmyndighetene hevder at de undersøker hva som kan ha forårsaket de tekniske problemene, men dominikanerne er ikke overbevist og mener at alt dette er et resultat av en veldig korrupt regjering. Opposisjonspartiene klaget til og med over at noen av deres kandidater ikke en gang dukket opp på de elektroniske stemmesedlene, og dominikanske demonstranter har gått ut i gatene og krever at alle JCEs styremedlemmer trekker seg. Hvis du ikke bor i Den dominikanske republikk eller ikke er kjent med politikken deres, kan hele denne skandalen være litt overveldende å følge. Dette er grunnen til at den dominikanske kunstneren og illustratøren Aimée Mazara bestemte seg for å lage en illustrert tråd som bryter ned nøyaktig hva som skjer i DR, som siden har blitt viralt.
Protestene som for tiden skjer i DR (og andre deler av verden som viser solidaritet) er oppbyggingen av måneder – til og med år – med politisk korrupsjon og spenning, forteller Mazara eksklusivt til HipLatina. Begivenhetene rundt kommunevalget var – for de fleste – dråpen. Vi protesterer mot korrupsjon på alle nivåer: fra den alvorlige mangelen på finansiering for helsesystemet og utdanningen vårt, privatisering/salg av offentlige og beskyttede områder, vold begått av det nasjonale politiet, dårlig bruk av nasjonalbudsjettet til å favorisere politikere og deres familiemedlemmer og mye mer. Men denne spesifikke protesten krever for tiden tre hovedting: Undersøkelse og klare svar på hva som gikk galt under kommunevalget, sanksjoner og konsekvenser for de ansvarlige, [og], valgmessig åpenhet for det kommende valget som skal finne sted neste mars, 15. 2020.
Mazara, som er født og oppvokst i Den dominikanske republikk – og fortsatt bor der – opprettet en illustrasjonstråd for å hjelpe folk å forstå hva som skjer på øya hennes. Jeg er i Storbritannia på ferie, og kan dessverre ikke delta fysisk i protestene, noe som fikk meg til å gjøre det jeg kan med det jeg har herfra, som er å spre ordet, sier hun.
Opprinnelig begynte hundrevis og etter hvert tusenvis av dominikanere å holde fredelige protester tidligere denne uken utenfor The Central Electoral Board (JCE). Demonstranter sang ting som Null diktatur, vi vil ha demokrati, på spansk, som senere fører til hashtags på Twitter som #JusticiaParaRD, #SabotajeElectoralRD og #JCErenunciaYa. Mange tror de elektroniske problemene var tilsiktet og faktisk implementert av JCE. Politifolk dukket opp på demonstrasjonsstedet og kastet tåregassbomber mot folkemengdene, men demonstrantene ble igjen.
Santiago, RD. #RDElektoralSabotasje #JCErenunciaYa pic.twitter.com/p6Hz64pYWg
– Andrés Rodríguez (@MrAndrews30) 19. februar 2020
Som mange andre følte Mazara seg forvirret og skuffet da hun fikk vite om valgsuspensjonene. Jeg følte meg utrolig håpefull og spent dagene frem til valgdagen, da jeg så ungdommen engasjere seg aktivt og den generelle spenningen over stemmeprosessen, sier hun. Folk virket lei, og jeg antar at regjeringen også kunne fornemme det.
Å være borte fra hjemmet mens protestene gikk ned og ikke være der med venner og familie, inspirerte Mazara til å lage de berømte illustrasjonene som siden har gått viralt.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Aimee Mazara (@aimeemazara) 20. februar 2020 kl. 11:24 PST
Illustrasjonene som forklarte situasjonen hjemme, var fra en følelse av maktesløshet hele veien hit, å se vennene mine og familien hjemme – gjennom den lille telefonskjermen min – ute i gatene, protestere og la stemmen deres bli hørt. Jeg kom på ferie for å tegne vakre utsikter, og alt jeg tegnet virket tomt eller manglet. Kvelden før jeg delte det, sendte en venn på protesten hjemme meg bildet som jeg brukte til hovedillustrasjonen, og bestemte seg for å tegne det i stedet. Da jeg var ferdig med det, fikk jeg ideen om å illustrere hele situasjonen, ettersom folk her i England så ut til å være helt uvitende om hva som foregikk, og jeg ville at de også skulle kunne dele.
Ganske mange mennesker har siden delt Mazaras illustrasjonstråd på Instagram, i et forsøk på å forklare folk hva som skjer på øya. Faktisk er den dominikansk-amerikanske forfatteren og poeten Elizabeth Acevedo en av de mange som delte det og ropte Mazara ut.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Elizabeth Acevedo (@acevedowrites) 21. februar 2020 kl. 07:02 PST
Takk til @aimeemazara for denne fantastiske engelskspråklige grafikken som bryter ned de nåværende protestene og sivile urolighetene i Den dominikanske republikk, skrev hun. Det er ikke lett å destillere alle hendelsene som har funnet sted denne uken, og jeg er glad for at informasjonen som spres ikke har privilegert det amerikanske/anglofonske blikket – men det hjelper å ha dekning av alle slag, og Aimee så ut i sikre at folk er informert...
Jeg er fortsatt veldig overrasket og ydmyk at dette har fått den rekkevidden det har. Jeg laget den opprinnelig for mitt lille nettsamfunn som ikke snakket spansk og spurte hva det var jeg la ut om DR, sier Mazara. Det viktigste er at jeg føler at jeg bare har tegnet noen bilder. Det har vært menneskene – kraften til sosiale medier og aktivisme – til å dele til et større beste, for åpenhet og klarhet. Folk overalt gjorde alt dette mulig.
Mazara som har malt hele livet visste ikke alltid at hun ville bli illustratør. Hun gikk faktisk på medisinsk skole i tre år før hun skjønte at hun ønsket å forfølge en mer kreativ karrierevei. Hun studerte ved Altos de Chavón School of Design mens hun jobbet med en rekke sidejobber for å betale for utdannelsen hennes. Hun ble uteksaminert to ganger - først i kommunikasjonsdesign - og senere i kunst og illustrasjon. Mens mange av verkene hennes dreier seg om å feire kvinners kropper og vakre landskap, har hun nylig kommet inn på redaksjonell illustrasjon og grafisk journalistikk, som egentlig er det DR-illustrasjonen ville falle inn under. Mazara vil bruke kunsten sin til sosialt gode. Faktisk sa hun opp jobben som Art Director ved et kreativt reklamebyrå sent i fjor for å bli frilansillustratør og designer.
Jeg vil si at 95 % av kunstverket mitt er inspirert [av] å ha blitt oppdratt som kvinne på øya. I det siste utforsket identiteten min gjennom det enorme privilegiet jeg hadde i oppveksten slik jeg gjorde, og hvordan jeg kan bruke alt til sosialt gode, sier hun. For eksempel så jeg mangel på informasjon som ble delt om situasjonen i DR for det internasjonale samfunnet og bruk av kunsten min og det faktum at jeg vet begge språk virket som det beste for meg å gjøre for øyeblikket.
Demonstranter i DR vil ha svar og de vil se konsekvenser for korrupsjonen som har skjedd i regjeringen, med håp om at mange av disse politikerne vil bli fjernet fra vervet.
Mitt håp for Den dominikanske republikk har alltid vært at folk våkner opp til hva som skjer og lar stemmene sine bli hørt, for å la regjeringen vite at vi ikke vil bli tauset, sier Mazara. Sosiale medier har gjort det mulig for folk å dele hva som skjer, å trekke sine egne konklusjoner og tenke kritisk og velge de som virkelig ønsker det beste for ALLE og ikke bare de super 10 %. En bemyndiget og utdannet nasjon er en vanskelig ting å rote med.
Hele valgsuspensjonen har inspirert Mazara til å dreie mer av arbeidet sitt rundt aktivisme og sosiale spørsmål.
[Jeg] snakket nettopp om det til en venn om hvordan jeg har tilbrakt de siste årene frustrert over hva jeg ville at illustrasjonene mine skulle brukes til – dette er det! Ikke alt, siden jeg fortsatt vil like å sitte et sted og tegne utsikten eller illustrere gamle familiefotografier som jeg gjør mye av, men generelt sett vil jeg bevege meg mye mer mot å bruke arbeidet mitt til å kommunisere ting som Jeg føler det må sies eller ønskes at noen hadde fortalt meg om på engasjerende måter, sier hun. Jeg tror at den virkelige kraften til artivisme og illustrasjon ikke er selve kunstverket, men det du får å si med det og dialogen du er i stand til å åpne. Og jeg kan bare håpe at det jeg lager i fremtiden i det minste vil ha en del av effekten denne siste har generert.
Mazara oppfordrer folk som er interessert i å følge med på hva som skjer i DR, til å følge folk som er aktive på bakken.
Jeg har ikke alle svarene, ingen har for øyeblikket. Jeg vet bare fra hva min familie og venner deler og laget en veldig oppsummert serie med hendelser. For liveoppdateringer og upartisk dokumentasjon/opptak om den nåværende situasjonen i DR, oppfordrer jeg deg til å sjekke regnskapet til @carosantanas , @josemariacabral , @somospueblord , og mange andre, sier hun.
Du kan også sjekke dominikansk-amerikansk journalist Amanda Alcantara over kl @yosoy_amanda , som er på bakken og dekker utviklingen og antropolog, forfatter, filmskaper og aktivist Saudi Garcia @tingo_lærte_meg .
Fredelige protester i Den dominikanske republikk vil fortsette med noen få planlagt utenfor øya, inkludert i NYC, Miami, Florida, Toronto, Canada, Puerto Rico og London, Storbritannia.
